Depuis quelque temps, on entend beaucoup de personnes prendre la parole publiquement au sujet de l’allaitement en public, que ce soit pour soutenir les mamans allaitantes ou au contraire pour les dénigrer.

Par exemple, en juillet 2021, plusieurs agents de sécurité du célèbre parc d’attractions Disneyland Paris ont empêché une jeune maman d’allaiter son enfant dans le parc parce que cela aurait importuné d’autres visiteurs du parc. Une autre femme avait été violemment giflé dans une rue bordelaise par une passante parce qu’elle allaitait en public.

Le sujet suscite donc des débats. Nous allons voir ensemble ce que dit la loi au sujet de l’allaitement en public, mais avant cela faisons un petit rappel.

Qu’est-ce que l’allaitement ?

L’allaitement c’est l’action de nourrir un nourrisson avec du lait maternel produit par les seins de la personne qui a porté l’enfant. Il répond donc à un besoin vital et essentiel de l’enfant : se nourrir. 

L’allaitement peut être exclusif, c’est-à-dire l’unique mode d’alimentation de l’enfant, ou mixte, par exemple en alternant avec le biberon, du lait artificiel ou une alimentation solide (purée, compote…).

Il est important de noter que l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) recommande depuis 2001 l’allaitement exclusif jusqu’aux 6 mois de bébé, ainsi que sa poursuite jusqu’aux 2 ans, couplée à l’alimentation solide, voire plus selon les désirs de l’enfant et de sa mère. Certaines femmes continuent d’allaiter leurs enfants jusqu’à leurs 6 ans par exemple.

L’allaitement se passe à la demande de l’enfant. Souvent, le bébé pleure lorsqu’il a besoin de téter et cela peut se produire des dizaines de fois dans la journée. La maman doit donc être réactive et donner le sein rapidement à son enfant car celui-ci ressent la faim de façon décuplée. En effet, là où un adulte va avoir une sensation de faim qui va petit à petit s’intensifier, un bébé nourri uniquement au lait (maternel ou artificiel) va ressentir une vive douleur à l’estomac comme s’il n’avait pas mangé depuis des jours. Cela explique le fait que les touts petits hurlent de toutes leurs forces lorsqu’ils ont faim, car cela leur fait mal !

Existe-t-il une loi sur l’allaitement en public en France ?

La loi française ne contient aucune réglementation, aucune interdiction ni aucune disposition nationale prohibant l’allaitement dans les lieux publics. Comme on dit : “ce qui n’est pas interdit par la loi est donc autorisé”. L’allaitement en public n’est donc, par conséquent, pas interdit par la loi, et ce dans n’importe quel endroit : musées, rues, parcs, restaurants, administrations…

Il existe tout de même une exception qui concerne l’allaitement au travail. En effet, l’article L1225-30 du code du travail précise ce qui suit : « pendant une année à compter du jour de la naissance, les mères allaitant leurs enfants disposent à cet effet d’une heure par jour durant les heures de travail  ». La loi joue donc en faveur des mères allaitantes et non contre elles.

En  2021, Fiona Lazaar, députée du Val-d’Oise et vice-présidente de la délégation aux droits des femmes à l’Assemblée nationale, a écrit une proposition de loi visant à protéger les femmes qui allaitent dans l’espace public. Elle a proposé de créer un délit d’entrave à l’allaitement. Pour le moment, cette loi n’est pas encore validée, mais nous vous tiendrons au courant sur nos réseaux sociaux Facebook et Instagram.

Pourquoi l’allaitement en public fait-il donc autant débat en France ?

Comme nous venons de le voir, la loi n’interdit en rien d’allaiter son enfant dans un lieu public. Alors pourquoi autant de haine et de débat autour de ceci ? 

Certaines personnes qui s’opposent à l’allaitement en public se justifient par le délit d’exhibition sexuelle régi par l’article 222-32 du code pénal remplaçant le fameux “délit d’outrage public à la pudeur” qui existait auparavant. Cependant, l’exhibition sexuelle est principalement caractérisée par le fait de dévoiler publiquement certaines parties de son corps, mais ne prend en compte que les parties intimes sexuelles et uniquement en cas de conscience volontaire d’offenser autrui. Les seins n’étant pas considérés comme une partie sexuelle du corps, cette loi ne peut donc pas être citée pour empêcher l’allaitement en public !

La sexualisation de la femme intervient dans diverses situations et cela pose problème. Cela commence souvent très tôt par la sexualisation des petites filles, que ce soit pour leur tenue ou autre, et continue généralement jusqu’à l’âge adulte en passant par l’adolescence. On peut par exemple citer les problèmes de tenues dans les collèges et les lycées où les gérants des établissements demandent à ce que les jeunes filles ne mettent pas de jupes ni de crop-top car cela “exciterait les garçons”. 

Pour l’allaitement, il en est de même. Si le corps de la femme était moins sexualisé, allaiter en public ne poserait aucun problème étant donné que l’unique fonction des seins est de nourrir ses enfants. Bien que certaines pratiques sexuelles inclus la poitrine de la femme, cela ne change rien à sa fonction première ! Pour Caroline Chautems, anthropologue, les incidents concernant l’allaitement en public sont très révélateurs de la sexualisation du corps des femmes. Pour elle, la fonction sexuelle des seins est davantage considérée que leur fonction physiologique et nourricière. 

Que faire pour solutionner ces problèmes ?

Les femmes qui allaitent n’ont pas à se cacher, ni à allaiter dans les toilettes comme on leur demande souvent de faire. Les personnes concernées doivent continuer à allaiter leurs enfants quand ils en ont besoin et ne pas hésiter à porter plainte contre entrave à l’allaitement si elles sont importunées pour cela.

Chez Miel Citron, nous encourageons les femmes à éduquer leurs petits garçons à ne pas sexualiser les femmes, et ce dès le plus jeune âge. Les jouets et les articles de puériculture que nous vendons ne sont pas genrés et ne prônent pas l’alimentation au lait artificiel ni l’allaitement exclusif. Nous sommes conscient que chaque femme fait ce qu’elle souhaite et ce qu’elle estime bon pour son enfant.